Napoli ‘fin de siécle’. Fotografia Artistica Pasquale e Achille Esposito

Nella Spezieria della Certosa e Museo di San Martino, recentemente dotata di un nuovo e moderno impianto di illuminazione, la mostra fotografica "Napoli ‘fin de siécle’. Fotografia Artistica Pasquale e Achille Esposito", a cura di Giovanni Fanelli e Fabio Speranza, espone circa 80 opere di Pasquale e Achille Esposito, protagonisti, alla fine dell’Ottocento, di un’importante stagione della grande tradizione della fotografia napoletana grazie alla produzione del proprio atelier fotografico commerciale ‘Fotografia Artistica Pasquale e Achille Esposito’.

Le opere in mostra provengono dall’importante album Raccolta di fotografie di Napoli del 1800 di Gennaro D’Amato, conservato presso la Società Napoletana di Storia Patria, a quello, dal titolo significativo, Fotografi artistiche/Napoli/Edizione Esposito, comprendente 65 stampe della Fototeca Storica del Museo di San Martino. Oltre a stampe sciolte, provenienti anche da raccolte private, sono esposte alcune lastre fotografiche negative appartenenti a importanti istituzioni pubbliche e private (ad esempio dall’Archivio Parisio) accompagnate da apparecchiature fotografiche d’epoca.

La produzione dell’atelier comprende significative vedute urbane e paesaggistiche di Napoli e del suo territorio (Capri, Sorrento, Amalfi, Pozzuoli, Pompei), ma la parte più originale e storicamente più rilevante è costituita dalle riprese di usi, costumi e scene di vita urbana e di mare, definite dagli stessi Esposito “scene artistiche”. 

Le immagini degli Esposito si caratterizzano e si distinguono anche per la chiara intenzione di includere non di rado la mimica che è tratto distintivo della cultura popolare (e non solo) napoletana, dove non c’è parola senza gesto e dove il gesto stesso rende manifesta la psicologia delle persone, nel puro intento di restituire momenti di vita quotidiana popolare, che i due fotografi hanno privilegiato rispetto a quella delle altre classi sociali.

La produzione di Pasquale e Achille Esposito attraversa il momento storico cruciale di una Napoli in trasformazione nel suo passaggio da capitale di un regno autonomo a città del nuovo regno d’Italia: una città che si ridefinisce nel suo nuovo ruolo subalterno portando con sé tutte le sue antiche problematiche politiche e sociali che il processo di unificazione ha finito con l’amplificare, piuttosto che sanare. Lo sguardo sulle realtà sociali ultime, su cui più volentieri indugia l’obiettivo degli Esposito, non è commiserazione della loro condizione: i gesti, le espressioni, le attitudini, finiscono per assumere una dignità tutta particolare, che rimanda agli intensi ritratti delle popolane di Vincenzo Migliaro, ma anche di Eduardo Dalbono e di Vincenzo Caprile, e soprattutto al carattere e alle pose classicheggianti, reinventati sui modelli della scultura antica, dei pescatori e degli scugnizzi che Vicenzo Gemito ritrovava sulle spiagge e per le vie di Napoli.

A corredo della mostra è prevista la pubblicazione di un volume, che propone per la prima volta la riproduzione di una selezione significativa di fotografie Esposito - circa 120 provenienti da collezioni pubbliche e private - delle quali saranno anche riprodotti circa 60 dettagli fortemente ingranditi, smarginati a piena pagina, o a doppia pagina a fronte.

Il catalogo, edito da Mauro Pagliai editore, è stato realizzato grazie al sostegno economico di un gruppo di private bankers della filiale FIDEURAM di Piazza dei Martiri, Napoli.

In occasione dell'inaugurazione, sabato 17 dicembre la Certosa e Museo di San Martino prolungherà l’orario di apertura dalle 17.00 alle 20.00, con ultimo ingresso in biglietteria alle ore 19.00.