"Il tiratoio di piazza Mercatale: un edificio scomparso al servizio della lana pratese"

Come è noto, la lavorazione dei panni di lana è stata per secoli un’attività distintiva dell’economia di Prato e la tiratura delle pezze, in relazione alla produzione di tessuti di qualità medio-alta, costituiva una delle ultime fasi di lavorazione. Tale attività avveniva in appositi edifici, dotati di terrazze lunghe, coperte e aerate, dove le pezze, trasportate dalle gualchiere ancora bagnate e segnate da piegature, venivano tese e progressivamente allargate e allungate fino a raggiungere le dimensioni desiderate. Tali edifici, così come le attrezzature utilizzate, erano appunto detti “tiratoi”. Quello di piazza Mercatale si caratterizzava per essere un tiratoio pubblico, posseduto e gestito dall’Arte della lana e, dalla fine del ’700, dal Comune.